Juazeiro teve seu terminal de passageiros construído no período de 1979 a 1981, onde antes era utilizado apenas como pista de pouso e operava nas instalações do antigo Aeroclube. Desde então, passou pela administração Municipal por vários anos até que foi repassado para o Governo do Estado e durante anos não passou por mudanças significativas na sua infraestrutura. Por fim, em 1997 passou a ter operação compartilhada do Estado junto a Infaero, que por sua vez assumiu integralmente o terminal em 2002.
Na pista já pousaram aeronaves de companhias como a Real Transportes Aéreos, Varig, BRA, Flex, Ocean Air, Avianca Brasil, Gol, Azul e TAM. Em recém concessão à iniciativa privada através de leilão de seus aeroportos dentro do bloco Nordeste, o Governo Federal concedeu em março de 2019 o terminal juazeirense a estatal espanhola Aena Desarrollo Internacional, que a partir de 2020 deve administra-lo nos próximos 30 anos.
Aeroporto de romeiros e devotos
A busca dos fiéis por milagres do padre Cícero Romão Batista movimenta o Aeroporto de Juazeiro do Norte praticamente durante todo o ano. São devotos de várias partes do país que passam pelo terminal para participar de procissões na centenária cidade, considerada o maior centro de romarias do estado. Os turistas chegam também para outras datas religiosas, como na celebração a padroeira Nossa Senhora das Dores neste domingo (15). Neste dia, o aeroporto também havia sido fundado, há 64 anos atrás.Na sala de embarque, a imagem do sacerdote reverência a religiosidade dos devotos. Além do turismo religioso, destacam-se também o de negócio e o ecológico. A localização estratégica do terminal representa um importante equipamento para o desenvolvimento econômico e a mobilidade da população para várias áreas da região do Cariri, não só para o Sul e Centro Sul do Ceará, mas também outros estados. Atende ainda a população do noroeste de Pernambuco, do alto Sertão da Paraíba e Sudoeste do Piauí.
Primeiro Pouso
Antes mesmo de oficializar a fundação do aeroporto, já havia pousado o primeiro avião no aeródromo onde hoje se encontra o terminal. O modelo era o Percival Aircraft Limited da Empresa de Transportes Aéreos Norte do Brasil (Aeronorte), modelo Prince P.50, equipado com motores Alvis Leonides 125 radial, de 550 hp, que garantiam uma velocidade de cruzeiro de aproximadamente 294Km/h e autonomia de até 740km, com capacidade para 12 passageiros.O pouso ocorreu no dia 21 de dezembro de 1950, vindo de Fortaleza, e com destino a Salvador e conduziu duas senhoras cratenses até a capital baiana.
Primeiro oficial aviador de Juazeiro do Norte
Uma dessas homenagens é a Praça Capitão Aviador Samuel Wagner de Almeida Marques, que fica localizada em frente ao Aeroporto Regional do Cariri. Em 2016, a Praça foi completamente desfigurada e sua área foi utilizada como estacionamento, a inauguração desse novo equipamento foi inclusive destacada na programação dos 105 anos do município.
Morte de Luiz Gonzaga
Em 2 de agosto de 1989 o falecimento do cantor e compositor Luiz Gonzaga, o “Rei do Baião”, comoveu o páis que se despedia de uma das principais figuras da cultura nordestinas. O corpo foi conduzido do Aeroporto Internacional dos Guararapes até o Aeroporto Regional do Cariri, em Juazeiro do Norte. O cortejo fúnebre começou no pátio do aeroporto e seguiu pelas ruas de Juazeiro do Norte, onde em seguida seguiu para ser sepultado na sua cidade natal, em Exu no Pernambuco.Galeria
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Foto: Acervo/Cariri das Antigas
Texto com contribuição do colunista e historiador Roberto Júnior.
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